NASA abre la inscripción para Space Apps 2026, un hackatón global de dos días

La NASA anunció el 15 de octubre de 2026 que ya está abierta la inscripción para el NASA Space Apps Challenge. La edición de este año se celebrará el sábado 14 y el domingo 15 de noviembre. Durante esas dos jornadas, equipos de participantes abordarán problemas del mundo real formulados por especialistas de la agencia y crearán soluciones inspiradas en sus objetivos de exploración, utilizando datos gratuitos y abiertos de NASA.

El Space Apps Challenge es un evento anual que suele describirse como un hackatón: una experiencia intensiva de colaboración y resolución de problemas. No hace falta ser programador para participar. La NASA invita a personas de todas las edades y niveles de experiencia, entre ellas estudiantes, científicos, ingenieros, diseñadores, narradores, tecnólogos y aficionados al espacio. Los participantes pueden incorporarse a uno de los más de 500 eventos locales, unirse a un equipo y elegir el desafío que les interese.

Tres grandes áreas de exploración

Los retos de 2026 se organizan en torno a tres objetivos: apoyar el regreso de seres humanos a la Luna, preparar misiones que se adentren más en el sistema solar y ampliar la comprensión del universo. La variedad de temas conecta problemas operativos de futuras misiones con el análisis y la comunicación de datos científicos.

Planificar una presencia humana en la Luna

Varios desafíos se relacionan con la planificación de misiones lunares dentro del programa Artemis y con los planes de NASA para una presencia humana sostenida en la Luna. Incluyen herramientas analíticas y cuestiones operativas y de necesidades humanas, como las operaciones en la superficie del polo sur lunar, la gestión de restricciones ambientales —por ejemplo, la luz solar y las ventanas de comunicación— y la evaluación de las necesidades logísticas y científicas de estancias prolongadas.

Otros retos plantean modelos de sistemas más amplios, como simulaciones de las operaciones de un puesto avanzado o el análisis de la salud y la seguridad de los astronautas. Estos problemas reflejan algunas de las complejidades de planificar actividades humanas en la superficie lunar.

Prepararse para Marte y el espacio profundo

La estrategia de exploración de NASA combina la continuidad de la exploración robótica del sistema solar exterior con la preparación de futuras misiones humanas a Marte. Entre los desafíos de este ámbito figuran conceptos operativos para actividades en la superficie marciana, la integración de datos de varias misiones a Marte y las decisiones de diseño que exige explorar el espacio profundo.

La agencia también señala retos sobre viajes de larga duración, como el seguimiento de indicadores fisiológicos y conductuales, y el análisis de cómo las decisiones científicas y de ingeniería influyen en la ejecución de misiones lejos de la Tierra. Algunos desafíos se relacionan además con el trabajo de preparación para posibles misiones a Europa, luna de Júpiter, y Titán, luna de Saturno, mediante simulaciones de decisiones de diseño o la evaluación de entornos análogos en la Tierra.

Acercar los datos de astrofísica

Los retos de astrofísica buscan facilitar el acceso público a datos de misiones, crear herramientas para visualizar cómo cambia el cielo con el tiempo y ampliar la participación en los productos científicos de esas misiones. Entre las misiones activas citadas por NASA está SPHEREx —Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer—, que realiza un sondeo espectral de todo el cielo. La agencia también menciona el desarrollo y despliegue continuos de observatorios destinados a estudiar la evolución cósmica y las poblaciones de exoplanetas, es decir, planetas situados fuera del sistema solar.

Cómo sumarse

La inscripción está disponible a través del sitio del NASA Space Apps Challenge. Según la información publicada por la agencia, los participantes podrán escoger entre más de 500 eventos locales, formar parte de un equipo y seleccionar el reto que quieran abordar durante el hackatón de noviembre. El trabajo se apoyará en el ecosistema de datos abiertos de NASA, que permite utilizar información de sus misiones en proyectos colaborativos.

La convocatoria combina perfiles diversos con problemas concretos de exploración y ciencia: desde operaciones lunares y planificación de misiones hasta herramientas para explorar datos astrofísicos. El evento se celebrará el 14 y 15 de noviembre de 2026.