La NASA ouvre les inscriptions à Space Apps 2026, un hackathon mondial de deux jours

Le 15 octobre 2026, la NASA a annoncé l’ouverture des inscriptions au NASA Space Apps Challenge. L’édition de cette année se tiendra les samedi 14 et dimanche 15 novembre. Pendant ces deux journées, des équipes de participants s’attaqueront à des problèmes concrets formulés par des spécialistes de l’agence et créeront des solutions inspirées de ses objectifs d’exploration, en utilisant les données gratuites et ouvertes de la NASA.

Le Space Apps Challenge est un événement annuel souvent décrit comme un hackathon : une expérience intensive de collaboration et de résolution de problèmes. Il n’est pas nécessaire de savoir programmer pour participer. La NASA invite des personnes de tous âges et de tous niveaux d’expérience, notamment des étudiants, des scientifiques, des ingénieurs, des concepteurs, des conteurs, des technologues et des passionnés d’espace. Les participants peuvent rejoindre l’un des plus de 500 événements locaux, intégrer une équipe et choisir le défi qui les intéresse.

Trois grands domaines d’exploration

Les défis de 2026 s’articulent autour de trois objectifs : soutenir le retour des humains sur la Lune, préparer des missions qui s’aventureront plus loin dans le système solaire et approfondir la compréhension de l’Univers. La diversité des thèmes relie les problèmes opérationnels des futures missions à l’analyse et à la communication de données scientifiques.

Planifier une présence humaine sur la Lune

Plusieurs défis concernent la planification de missions lunaires dans le cadre du programme Artemis et les projets de la NASA visant à établir une présence humaine durable sur la Lune. Ils comprennent des outils analytiques ainsi que des questions opérationnelles et liées aux besoins humains, comme les opérations à la surface du pôle Sud lunaire, la gestion de contraintes environnementales — par exemple la lumière du soleil et les fenêtres de communication — et l’évaluation des besoins logistiques et scientifiques de séjours prolongés.

D’autres défis proposent des modèles de systèmes plus vastes, comme des simulations des opérations d’un avant-poste ou l’analyse de la santé et de la sécurité des astronautes. Ces problèmes illustrent certaines des complexités de la planification d’activités humaines à la surface lunaire.

Se préparer à Mars et à l’espace lointain

La stratégie d’exploration de la NASA associe la poursuite de l’exploration robotique du système solaire externe à la préparation de futures missions humaines vers Mars. Parmi les défis de ce domaine figurent des concepts opérationnels pour les activités à la surface de Mars, l’intégration de données provenant de plusieurs missions martiennes et les choix de conception qu’impose l’exploration de l’espace lointain.

L’agence signale également des défis portant sur les voyages de longue durée, comme le suivi d’indicateurs physiologiques et comportementaux, ainsi que l’analyse de l’influence des décisions scientifiques et d’ingénierie sur le déroulement de missions loin de la Terre. Certains défis se rapportent aussi aux travaux préparatoires d’éventuelles missions vers Europe, lune de Jupiter, et Titan, lune de Saturne, au moyen de simulations de décisions de conception ou de l’évaluation d’environnements analogues sur Terre.

Rendre les données d’astrophysique plus accessibles

Les défis d’astrophysique visent à faciliter l’accès du public aux données des missions, à créer des outils permettant de visualiser l’évolution du ciel au fil du temps et à élargir la participation aux produits scientifiques issus de ces missions. Parmi les missions actives citées par la NASA figure SPHEREx — Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization and Ices Explorer —, qui réalise un relevé spectral de l’ensemble du ciel. L’agence mentionne également le développement et le déploiement continus d’observatoires destinés à étudier l’évolution cosmique et les populations d’exoplanètes, c’est-à-dire de planètes situées en dehors du système solaire.

Comment participer

Les inscriptions sont ouvertes sur le site du NASA Space Apps Challenge. Selon les informations publiées par l’agence, les participants pourront choisir parmi plus de 500 événements locaux, intégrer une équipe et sélectionner le défi qu’ils souhaitent relever pendant le hackathon de novembre. Le travail s’appuiera sur l’écosystème de données ouvertes de la NASA, qui permet d’utiliser les informations de ses missions dans des projets collaboratifs.

L’appel réunit des profils variés autour de problèmes concrets d’exploration et de science : des opérations lunaires et de la planification de missions aux outils d’exploration des données astrophysiques. L’événement aura lieu les 14 et 15 novembre 2026.