Dados essenciais
- A NASA publicou a solicitação de informações em 29 de outubro de 2026; as respostas podem ser enviadas até as 15h, horário do leste dos EUA, de 30 de novembro.
- As opções em consulta são elevar o Hubble para uma órbita mais alta, prestar serviços para aprimorar suas capacidades ou planejar uma reentrada controlada ou destinação orbital segura ao fim da missão.
- O Hubble não tem propulsão própria para manter sua órbita, que diminui gradualmente devido ao arrasto atmosférico.
- As análises citadas pela NASA indicam uma provável reentrada entre 2033 e 2034; a agência prevê que uma missão de intervenção teria de ocorrer antes de 2032.
- A consulta de 2026 é diferente do acordo sem financiamento firmado em 2022 entre a NASA e a SpaceX para estudar a viabilidade de elevar o Hubble com uma espaçonave Dragon.
Fichas relacionadas
A NASA abriu uma consulta ao setor para conhecer as capacidades comerciais disponíveis para prestar serviços em órbita ao telescópio espacial Hubble. A agência publicou a solicitação de informações em 29 de outubro de 2026 e aceitará respostas até as 15h, horário do leste dos EUA, de 30 de novembro.
A consulta apresenta três opções: uma missão para elevar o Hubble a uma órbita mais alta e prolongar sua vida científica; um serviço para aprimorar suas capacidades; ou uma reentrada controlada na atmosfera ou destinação orbital segura ao fim da missão. A NASA está reunindo informações sobre o interesse e as capacidades do setor: o anúncio não confirma que uma dessas missões será realizada.
Por que a agência estuda uma intervenção
Como outros veículos em órbita terrestre baixa, o Hubble perde altitude gradualmente devido ao arrasto atmosférico. O telescópio não dispõe de um sistema de propulsão para manter sua órbita por conta própria. Segundo as análises citadas pela NASA, é provável que ele reentre na atmosfera entre 2033 e 2034. Por esse cronograma, a agência prevê que uma missão de intervenção teria de ser realizada antes de 2032.
A consulta também inclui opções para o fim da missão, além das possibilidades de prolongar ou aprimorar as operações científicas. A NASA explica que pretende explorar oportunidades razoáveis para que o Hubble continue produzindo ciência enquanto desenvolve a missão emblemática que o sucederá.
Uma iniciativa diferente do estudo de 2022
A consulta atual não deve ser confundida com o estudo anunciado em 2022. Na ocasião, a NASA e a SpaceX firmaram um acordo sem financiamento para analisar a viabilidade de elevar o Hubble com uma espaçonave Dragon, com base em uma proposta da SpaceX e do programa Polaris. O estudo deveria examinar os desafios técnicos de uma possível manobra, mas não era um plano para realizar ou financiar uma missão.
Já a solicitação de 2026 busca conhecer a variedade de capacidades comerciais e apresenta alternativas que incluem tanto elevar ou prestar serviços ao telescópio quanto administrar sua destinação ao fim da missão.
O telescópio e seus responsáveis
O Hubble está em operação há mais de três décadas e é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA). O Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA gerencia o telescópio e as operações da missão; o Instituto de Ciência do Telescópio Espacial conduz as operações científicas para a agência.