Galaxienhaufen
Virgo ist der nächste große Galaxienhaufen der Lokalen Gruppe. Er enthält über tausend Galaxien, heißes Gas und dunkle Materie; M87 liegt im Zentralbereich.
Der Virgo-Galaxienhaufen ist eine gravitativ gebundene Ansammlung von Galaxien. NASA beschreibt ihn als den nächsten großen Haufen unserer galaktischen Umgebung. Er umfasst über tausend Galaxien; das NASA-Porträt von M87 nennt ungefähr 2.000 als Richtwert, nicht als exakte, unveränderliche Zählung. Große elliptische Galaxien und Spiralgalaxien gehören dazu. Der Haufen ist weder eine einzelne Galaxie noch ein Sternhaufen.
M87 ist eine dominierende Galaxie im Zentralbereich. NASA nennt etwa 54 Millionen Lichtjahre Entfernung für M87 und etwa 55 Millionen für NGC 4698, ein weiteres Mitglied. Diese ungefähren Entfernungen einzelner Galaxien gelten nicht identisch für sämtliche Mitglieder. Der Haufen und die Lokale Gruppe sind verschiedene Strukturen. Die 2014 veröffentlichte Beschreibung von Laniakea umfasst beide innerhalb einer größeren Struktur. Die Zugehörigkeit zu einem Superhaufen bedeutet nicht, dass dieser als Ganzes wie ein Galaxienhaufen gravitativ gebunden ist.
Zwischen den Galaxien liegt heißes Gas, das im Röntgenbereich sichtbar ist. Chandra zeigte bei M86 einen langen Schweif abgestreiften Gases, während sich die Galaxie durch das Haufenmedium bewegt. Der Druck dieses Gases kann einer Galaxie Material entziehen und ihren Vorrat zur Sternbildung verändern. Die Erklärung berücksichtigt die Gravitation von Galaxien, Gas und dunkler Materie. Letztere wird aus ihren Wirkungen erschlossen und nicht direkt als leuchtende Komponente fotografiert.
Die NASA-Mitteilung vom 18. September 2026 bezeichnet NGC 4698 als Virgo-Mitglied und beschreibt ein Hubble-Programm zur Untersuchung der Haufengalaxien. Aufgelöste Sternhaufen und Nebel verbinden lokale Vorgänge mit der Bewegung einer Galaxie durch das Gesamtsystem. Beobachtungen einer Galaxie lassen sich nicht automatisch verallgemeinern: Der ungewöhnliche Bulge und die Rotation von NGC 4698 gehören zu dieser Galaxie, nicht zum gesamten Haufen.
Kontext
NGC 4698 ist rund 55 Millionen Lichtjahre entfernt. Ihr zentraler Bulge steht nahezu senkrecht zur Scheibe, während Sterne und Gas im innersten B...
Ein neues Bild des Hubble-Weltraumteleskops zeigt NGC 4698, eine Galaxie im Sternbild Jungfrau. Die NASA veröffentlichte das Bild am 18. Septembe...
