Luna
Fobos es la luna interior y mayor de Marte: un cuerpo irregular cubierto de regolito, dominado visualmente por el cráter Stickney y con una órbita que se aproxima lentamente al planeta.
Fobos, también llamado Phobos, es la mayor de las dos lunas marcianas y la más próxima a Marte. Asaph Hall lo descubrió en 1877; su nombre procede del personaje de la mitología griega asociado al miedo. En la identificación de cuerpos del sistema SPICE de JPL corresponde al código NAIF 401, mientras que Marte es 499. Estos códigos no deben confundirse con las claves internas de un catálogo interactivo.
NASA describe unas dimensiones aproximadas de 27 × 22 × 18 km. No se trata de una esfera: esos tres ejes no son tres estimaciones incompatibles de un mismo diámetro. JPL publica un radio medio de 11,08 ± 0,04 km; el diámetro medio equivalente de 22,16 km de esta ficha se obtiene duplicándolo, no midiendo el eje más largo. La densidad media tabulada es 1,872 ± 0,076 g/cm³. Son magnitudes con incertidumbre, no dimensiones exactas de cada región.
La tabla también proporciona el parámetro gravitatorio GM: 0,0007087 ± 0,0000006 km³/s². GM expresa el producto de la constante gravitatoria por la masa; no es una masa en kilogramos. Ninguna de estas cifras determina por sí sola una composición mineral o una proporción única de huecos internos.
Los elementos medios de JPL dan un semieje mayor de 9.375 km, medido respecto al centro de Marte, y un período de 0,3187 días, aproximadamente 7,65 horas. El semieje no es la altura sobre el suelo. La tabla MAR099 está referida al plano de Laplace y a la época 1 de enero de 2000, 12:00 TDB; describe una órbita media y no sirve para calcular posiciones actuales precisas.
NASA resume el movimiento como unas tres vueltas al día y señala un acercamiento de aproximadamente 1,8 metros por siglo. Su proyección a unos 50 millones de años plantea alternativas: impacto contra Marte o fragmentación en un anillo. No demuestra una secuencia obligatoria de ambos acontecimientos ni una fecha exacta del desenlace.
El enorme cráter Stickney domina su aspecto. Las imágenes de Mars Global Surveyor muestran polvo fino, bloques y señales de deslizamiento en pendientes; HiRISE, a bordo de Mars Reconnaissance Orbiter, ha fotografiado sus relieves. Los impactos repetidos han fragmentado el material superficial hasta formar un regolito fino. Fobos carece de atmósfera y presenta grandes contrastes térmicos entre las zonas iluminadas y las oscuras.
La apariencia oscura, semejante a materiales de asteroides carbonáceos de tipo C, no resuelve el origen del satélite. NASA contempla la captura de un asteroide, pero también señala evidencia que contradice esa explicación. La densidad, las imágenes y la dinámica permiten contrastar hipótesis; no justifican presentar como demostrado un origen, una mineralogía completa o una estructura interna única.
Los valores indican el marco temporal y la incertidumbre cuando están disponibles. Esta vista no simula posiciones en tiempo real.
Contexto
La nave Psyche aprovechó la gravedad de Marte para ganar velocidad y ajustar su trayectoria hacia el asteroide que estudiará en 2029. Durante el...
