Universo observable

El Universo observable se sitúa en el nivel más amplio de esta jerarquía de estructuras cósmicas. La cosmología estudia su origen, evolución y naturaleza; aunque las teorías actuales describen etapas de su historia, muchas cuestiones siguen sin resolverse. Según estas teorías, hace unos 13.800 millones de años ocurrió una breve inflación cósmica que amplificó diferencias de densidad capaces de contribuir a las estructuras a gran escala.

Al terminar la inflación, su energía pasó a materia y luz en el big bang. La nucleosíntesis temprana produjo hidrógeno, helio y trazas de litio y berilio. Unos 380.000 años después, la recombinación permitió que la luz viajara grandes distancias y originó el fondo cósmico de microondas, la luz más antigua observable. Más tarde se formaron estrellas, galaxias y la red cósmica. La expansión cósmica se está acelerando; la energía oscura es una explicación propuesta.