Lua
Encélado
Encélado é uma lua gelada de Saturno cujo oceano subterrâneo alimenta plumas de vapor e partículas de gelo. A Cassini revelou um mundo ativo e potencialmente habitável, não uma deteção de vida.
Descrição
Identidade e dimensões
Encélado é um satélite natural de Saturno, descoberto por William Herschel em 1789. No SPICE é NAIF 602; Saturno é 699. O JPL publica um raio médio de 252,10 ± 0,20 km, equivalente a um diâmetro médio calculado de 504,20 km. A densidade média é 1,6097 ± 0,0038 g/cm³ e o parâmetro gravitacional GM é 7,21037 ± 0,00009 km³/s². GM não é uma massa em quilogramas, e uma densidade global não determina sozinha todas as camadas internas.
Órbita, rotação e marés
Os elementos médios SAT441 do JPL dão um semieixo maior de 238.400 km desde o centro de Saturno e um período de 1,370218 dias, cerca de 32,9 horas. Referem-se ao plano de Laplace e à época de 1 de janeiro de 2000, às 12:00 TDB. É uma descrição média, não uma efeméride para calcular posições precisas.
A lua mantém a mesma face virada para Saturno. A NASA descreve uma ressonância com Dione: Encélado completa aproximadamente duas voltas por cada volta de Dione. Essa interação favorece uma órbita ligeiramente elíptica; as deformações de maré contribuem para o aquecimento interno. O semieixo orbital não é a altitude acima das nuvens de Saturno.
Uma superfície brilhante e ativa
A Voyager mostrou regiões geladas muito lisas e outras craterizadas. A Cassini revelou no polo sul poucas crateras, blocos de gelo e fraturas relativamente quentes chamadas riscas de tigre. O contraste entre terrenos indica episódios de renovação superficial: uma aparência branca e fria não equivale a inatividade geológica.
Em 2005, a Cassini descobriu jatos de gás e partículas de gelo. Parte alimenta o anel E de Saturno, enquanto muito material volta a cair sobre Encélado. Isso ajuda a manter a superfície muito refletora. As plumas permitem aceder a material do interior sem perfurar diretamente a crosta.
Oceano e química
A interpretação das medições de gravidade e da pequena oscilação da lua sustenta um oceano global sob o gelo. As amostras das plumas contêm água, sais, compostos orgânicos e sílica. Os nanogrãos de sílica, juntamente com outros indícios, apontam para interação entre água quente e rocha e possível atividade hidrotermal. São inferências apoiadas em observações, não imagens diretas de fontes no fundo oceânico.
Habitabilidade não significa vida detetada
Água líquida, química e calor tornam Encélado importante para estudar a habitabilidade. Os compostos orgânicos não são organismos nem provam uma origem biológica. As estimativas da espessura do gelo e os modelos hidrotermais mantêm incertezas. A ligação entre oceano e plumas permite investigar essas questões, mas os resultados descritos não demonstram que Encélado seja habitado.
Dados essenciais
- Dado essencial
- NAIF 602
- Dado essencial
- 252,10 ± 0,20 km
- Dado essencial
- 1,6097 ± 0,0038 g/cm³
- Dado essencial
- 1,370218 dias
- Dado essencial
- 238.400 km; desde o centro de Saturno
Grandezas físicas
- Diâmetro
- 504.2
- Grandeza
- 1.6097
- Grandeza
- 7.21037
Dados orbitais
Os valores indicam o período e a incerteza quando disponíveis. Esta vista não simula posições em tempo real.
- Semieixo maior
- 238400
- Parâmetro
- 1.370218
Datas e cronologia
- Ano histórico
- 1789
Fontes e referências
- Catálogo astronómico del visualizador Catálogo astronómico del visualizador
- Enceladus - NASA Science NASA
- The Moon with the Plume - NASA Science NASA
- In Depth | Enceladus – NASA Solar System Exploration NASA
- Enceladus | Science – NASA Solar System Exploration NASA
- Enceladus Top 10 Science Highlights - NASA Science NASA
- Enceladus - NASA Science NASA
- ESA - Unusual geology seen during Enceladus fly-by European Space Agency
- Enceladus, Moon of Saturn - Solar System Exploration NASA
- APOD: 1995 November 25 - Saturn's Cleanest Moon: Enceladus - NASA Science NASA
- Page 1 of 26 Enceladus and Titan: Emerging Worlds of the Solar System European Space Agency
- Planetary Satellite Mean Elements — JPL Catálogo astronómico del visualizador
- NAIF Integer ID codes — JPL Catálogo astronómico del visualizador