Wichtige Daten
- Die NASA kündigte das X-70 Fractal am 4. November 2026 beim UP.Summit im Kennedy Space Center in Florida an.
- Es ist ein bemanntes Versuchsflugzeug zur Erprobung von Flugsteuerungen, Manövrierfähigkeit und weiteren Luftfahrttechnologien.
- Dank seines modularen Designs lassen sich interne und externe Nutzlasten schnell austauschen; das Flugzeug kann bis zu 2.000 Pfund (etwa 907 kg) Versuchsnutzlast tragen.
- Laut NASA beträgt das maximale Startgewicht 10.000 Pfund (etwa 4.535 kg), die Reisegeschwindigkeit Mach 0,75, die maximale Einsatzhöhe 45.000 Fuß und die Reichweite mehr als 1.500 Seemeilen (etwa 2.778 km).
- Die NASA erwartet, dass der erste Flug des X-70 unter ihrer Flagge innerhalb der nächsten zwei Jahre stattfindet.
Verknüpfte Einträge
Die NASA stellte das X-70 Fractal während des UP.Summit im Kennedy Space Center in Florida vor. Die am 4. November erfolgte Ankündigung ergänzt die Familie der X-Flugzeuge der Behörde um ein neues Versuchsflugzeug. Diese Plattformen dienen dazu, Technologien für die Luftfahrt im Flug zu erproben.
Das X-70 wird bemannt sein und der Bewertung von fortschrittlichen Flugsteuerungssystemen, Manövrierfähigkeit und weiteren neu aufkommenden Luftfahrttechnologien dienen. Als zentrales Merkmal hebt die NASA sein modulares Design hervor: Versuchsnutzlasten im Inneren und an der Außenseite des Flugzeugs lassen sich schnell wechseln, sodass die Plattform für unterschiedliche Tests angepasst werden kann.
Eine Plattform mit veränderbarer Konfiguration
Die vorgesehene Nutzlastkapazität beträgt bis zu 2.000 Pfund, etwa 907 Kilogramm. Nach Angaben der NASA eröffnet diese Flexibilität verschiedene Möglichkeiten für Forschung und Flugversuche. Da die Ausrüstung zwischen den Tests ausgetauscht werden kann, lässt sich dasselbe Flugzeug für unterschiedliche Experimente einsetzen.
Die Behörde beschreibt das X-70 als Plattform, mit der sich die Manövrierfähigkeit von Flugzeugen unter bemannten Flugbedingungen untersuchen lässt. NASA-Administrator Jared Isaacman erklärte, das Flugzeug werde die Erprobung fortschrittlicher Flugsteuerungen und anderer Technologien im realen Flug ermöglichen, und bezeichnete es als Teil „eines Neuanfangs für die Luftfahrt“. Die NASA erwartet den ersten Flug unter der Flagge der Behörde innerhalb der nächsten zwei Jahre.
Die vorgesehenen Leistungsdaten
Die NASA nennt ein maximales Startgewicht von 10.000 Pfund (etwa 4.535 Kilogramm), eine Reisegeschwindigkeit von Mach 0,75 und eine maximale Einsatzhöhe von 45.000 Fuß. Die vorgesehene Einsatzreichweite beträgt mehr als 1.500 Seemeilen, entsprechend etwa 2.778 Kilometern.
Diese Angaben beschreiben den von der Behörde vorgesehenen Einsatzbereich der Forschungsplattform. Ziel der Ankündigung ist, das Flugzeug für Flugtests von Luftfahrttechnologien einzusetzen und dabei Versuchskonfigurationen zu nutzen, die sich schnell ändern lassen.
Die Tradition der X-Flugzeuge wird fortgeführt
Die NASA setzt seit Jahrzehnten Versuchsflugzeuge der X-Reihe ein, um Luftfahrttechnologien zu entwickeln und zu erproben. Als Vorläufer nennt die Behörde die Bell X-1, die 1947 erstmals die Schallmauer durchbrach, sowie das Hyperschall-Forschungsflugzeug X-15. Außerdem verweist sie auf die X-59, ihren Demonstrator für leisen Überschallflug.
Laurie Grindle, Direktorin der Luftfahrtabteilung im NASA-Direktorat für Forschungs- und Technologiemissionen, erklärte, ein weiteres X-Flugzeug werde die Luftfahrtforschung voranbringen. Das X-70 führt diese Tradition mit einer bemannten Plattform, austauschbaren Nutzlasten und rekonfigurierbaren Flugsteuerungen fort.