Betelgeuse

Descripción

Una supergigante que cambia

Betelgeuse, Alpha Orionis y HD 39801, es una supergigante roja de Orión. Su fotosfera presenta estructuras y variaciones que dificultan asignarle un borde, una distancia y un tamaño únicos. Las capas moleculares y el polvo también afectan a lo que se observa. Una cifra del comparador representa una determinación concreta, no una esfera rígida con dimensiones constantes.

El radio adoptado y su incertidumbre

Adoptamos el resultado de Joyce y colaboradores de 2020: 764 radios solares, con límites de −62 y +116. La tabla 2 identifica este intervalo como 3σ y derivado de modelos sísmicos; no es un error estándar de una imagen directa. El trabajo combina evolución estelar, análisis de oscilaciones e hidrodinámica. Su temperatura de referencia de 3.600 ± 25 K procede de una determinación espectroscópica durante el mínimo de brillo; el modelado amplía el margen hasta ±200 K. Ambos márgenes tienen funciones distintas y no deben intercambiarse.

La distancia no tiene una única solución

La misma tabla obtiene una distancia de 168,1 pársecs, con límites de −14,9 y +27,5 a 3σ, al combinar el radio sísmico y un diámetro angular adoptado. La astrometría histórica de HYG conservada aquí usa otra solución. El artículo científico compara además estimaciones ópticas y de radio diferentes. No promediamos esos resultados ni atribuimos a HYG la distancia del modelo: sus supuestos y errores son distintos.

El gran oscurecimiento

A finales de 2019 y comienzos de 2020, Betelgeuse perdió brillo visible. Las observaciones con SPHERE y GRAVITY descritas por ESO en 2021 respaldan la formación de polvo cerca de una región enfriada. NASA explicó en 2022 la recuperación tras una expulsión de material de la superficie. Ese episodio no fue una confirmación de supernova inminente. Son interpretaciones fechadas de un acontecimiento histórico, no una medida del brillo actual ni una predicción del momento de su final.

Cómo interpretar el catálogo

El atlas conserva la distancia histórica de HYG de 152.6718 pársecs y sus coordenadas de referencia. Ese registro, la clasificación espectral del catálogo y los parámetros adoptados de los estudios describen soluciones con procedencias distintas. No se han recalculado las posiciones ni sustituido unas distancias por otras. Los radios comparados son radios, no diámetros, y las ilustraciones a escala no muestran la posición ni el brillo actuales.

Fuentes y referencias