Lua
Prometeu
Prometeu é uma lua irregular de Saturno, localizada junto ao estreito anel F. A sua gravidade perturba anelitos internos e produz canais e estruturas filamentosas; juntamente com Pandora, é descrita como lua pastora do anel.
Descrição
Identidade e classificação
Prometeu é identificado pelas evidências fornecidas como uma lua de Saturno de forma acentuadamente irregular. A NASA emprega uma comparação divulgativa com uma batata-doce, e outra descrição chama-lhe um corpo em forma de batata. Essas expressões não fornecem um modelo geométrico completo, mas mostram que o corpo não é considerado aproximadamente esférico. Encontra-se no ambiente do estreito e estruturalmente complexo anel F de Saturno, e a sua relação com esse anel é a característica física e dinâmica mais bem documentada no conjunto disponível.
Tamanho, superfície e propriedades conhecidas
As fontes não apresentam uma dimensão transversal única e coerente. Vários conteúdos da NASA e da ESA indicam 102 quilómetros de diâmetro ou extensão, enquanto uma descrição da ESA chama Prometeu de lua com 86 km de largura e um recurso da NASA usa 86 quilómetros para o objeto que perturba o anel F. Assim, as evidências não permitem selecionar um único valor sem explicitar a divergência. A NASA informa ainda que a superfície visível tem crateras, algumas com até 20 quilómetros de diâmetro, e que Prometeu é muito menos craterado do que Pandora, Jano e Epimeteu, seus vizinhos. Trata-se de uma comparação observacional da aparência superficial, e não de uma idade numérica da superfície.
Não são fornecidas massa, volume, densidade, gravidade, albedo, temperatura, composição mineral ou de gelo, nem estrutura interna. Os excertos também não documentam atmosfera, exosfera, atividade geológica ou feições específicas além das crateras e da irregularidade da forma. Portanto, a composição e a história interna não podem ser inferidas a partir deste conjunto de evidências.
Órbita e interação com o anel F
Prometeu orbita Saturno na vizinhança imediata do anel F. A NASA coloca Prometeu no interior do anel F e Pandora no exterior; a ESA afirma que as duas luas pastoreiam o anel estreito. Esse pastoreio é evidenciado aqui como interação gravitacional com partículas e anelitos, e não como uma fronteira sólida. A NASA declara especificamente que Prometeu interage gravitacionalmente com os anelitos internos que ladeiam o anel F, criando canais escuros à medida que passa.
As fontes atribuem à sua gravidade a produção periódica de streamer-channels, ou canais filamentosos, e de formações intrincadas no fino anel F. Uma observação da Cassini acompanhou Prometeu em torno dos anéis durante uma varredura azimutal completa, fornecendo o contexto observacional para associar a sua passagem a essas estruturas. A ESA informa também que Prometeu ultrapassa Pandora na órbita aproximadamente a cada 25 dias. Não são indicados período orbital, excentricidade, inclinação, distância orbital, período de rotação ou sentido de rotação.
Ambiente e exploração
O ambiente local documentado inclui o anel F, Pandora, Atlas, Epimeteu e Jano. Numa descrição da NASA, Prometeu e Atlas são as duas luas interiores ao anel F; Pandora e Epimeteu são exteriores, e Jano aparece na mesma sequência. As imagens e explicações disponíveis provêm da Cassini ou referem-se à missão. A NASA observa que quatro naves espaciais visitaram o sistema de Saturno, mas apenas a Cassini orbitou o planeta. A ESA descreve uma imagem obtida durante um mergulho da Cassini entre Saturno e os seus anéis, a cerca de 1,1 milhão de km de Saturno, no contexto dos 13 anos da missão no sistema saturniano.
Relevância científica e limites
Prometeu é cientificamente relevante porque torna visível como a gravidade de uma pequena lua não esférica pode organizar estruturas de um anel estreito. A associação repetida entre a sua passagem e os canais do anel F é a conclusão mais firmemente sustentada pelos excertos. Em contraste, a formação, a evolução colisional, a composição, o interior, o estado de rotação e a razão da diferença entre 86 e 102 km permanecem em aberto neste material. As fontes também não fornecem uma data de descoberta, detalhes instrumentais para cada imagem nem parâmetros numéricos suficientes para um modelo físico abrangente.
Dados essenciais
- Dado essencial
- interactive_moon
- Dado essencial
- saturn-prometheus
- Dado essencial
- 537
Grandezas físicas
- Diâmetro
- 86.2
- Grandeza
- 0.4784
- Grandeza
- 0.01071
Dados orbitais
Os valores indicam o período e a incerteza quando disponíveis. Esta vista não simula posições em tempo real.
- Semieixo maior
- 139400
- Parâmetro
- 0.615878
Datas e cronologia
- Ano histórico
- 1980
Fontes e referências
- Catálogo astronómico del visualizador Catálogo astronómico del visualizador
- Saturn Moons: Facts NASA
- Atlas - NASA Science NASA
- Cassini: Saturn's Moons NASA
- Prometheus - NASA Science NASA
- ESA - Saturn’s rings and Prometheus European Space Agency
- Moon and its Flock - NASA Science NASA
- Moon and Its Handiwork - NASA Science NASA
- Prometheus' Trail - NASA Science NASA
- Atlas Found! - NASA Science NASA
- ESA - Pandora, Prometheus and Epimetheus European Space Agency